Fórmula química:

C₃H₅O₆P

Tiene gran importancia en el metabolismo celular debido a que posee el enlace fosfato de más alta energía conocido en los organismos vivos. Participa en la glucólisis y gluconeogénesis. En plantas, interviene en la fijación de carbono y en la síntesis de compuestos aromáticos, en bacterias genera energía metabólica mediante el sistema fosfotransferasa. Es un ácido carboxílico, derivado del ácido acrílico (Ácido propanoico beta-insaturado) sustituido en el C-2 con un por un grupo hidroxilo al cual está unido el grupo fosfato. Su fórmula química es C3H5O6P, con un peso molecular de 168.042g/mol.